He estado hablando del nuevo proyecto Strawberry Field durante tanto tiempo, que en realidad ¡sueño con ello! Gran parte de esto ha tenido lugar en Liverpool… conocer gente, dar charlas, entrevistas, los medios de comunicación. Pero también he tenido el privilegio de hablar con amplios públicos en Estados Unidos.
Me invitaron a unirme a los Mersey Beatles cuando se lanzaron por primera vez a Estados Unidos, hace unos 5 años. Viajamos a lo largo y ancho del maravilloso país, tocando en teatros en pueblos pequeños, que se hicieron cada vez más grandes a medida que pasaba el tiempo y se esperaban nuevos conciertos a los que acudía mucho público. En el escenario, antes de presentar a la banda, hablaba de Liverpool… animando a la gente a visitarlo, con un fondo de video. Terminó por pasar que en mi segunda visita íbamos a los mismos lugares y me estaba repitiendo, así que dejé de unirme a la banda en Estados Unidos.
Luego llegó mi involucración con Strawberry Field. ¿Cómo promocionar esta nueva y emocionante aventura?
En Liverpool, todo estaba organizado… hablar con esta persona, ese grupo, este periódico y, por supuesto, como cabría esperar con una organización como la del Salvation Army, toda la máquina publicitaria estaba bien engrasada, bien pensada, bien implementada. Estoy feliz y honrada de ser una pequeña parte de todo esto.
Entonces tuve una idea.
Me puse en contacto con el manager de la gira de EE.UU., Mark Minnick. Le pregunté si podía volver de gira con los chicos. Lo primero que dijo fue: “sí” y luego preguntó: ‘¿por qué?’
Así que esbocé lo que me gustaría hacer. Esencialmente, quería hacer toda la gira americana. Tenía una USB con información sobre todo el proyecto, las ideas, entrevistas con oficiales del Salvation Army, incluyendo una a una mujer que estaba en servicio activo en la época en la que John acudía allí, ¡a esconderse en un árbol para ver a las chicas! Mark cogió la USB, redujo la información y me dio el escenario para poder proyectarlo. Detrás de mí, en lugar de Liverpool, apareció el logo y el sitio web de Strawberry Field, en rojo y grande.
Sé que gustó mucho porque la gente me lo dijo. Hablé sobre el programa Steps-to-Work, sus objetivos y metas e incluso algunas evaluaciones, ya que el primer grupo ya había realizado el programa y estaban en su primera experiencia laboral en la ciudad. Si has seguido el blog, sabrás todo sobre Steps-to-Work, de lo contrario, aquí tienes la información: strawberryfieldliverpool.com
Mark y los Mersey Beatles se unieron a mí en 2 giras americanas en 2019 (o mejor dicho, ¡yo me uní a ellos!) Creo que llegué a unas 20.000 personas solo en los teatros. Además, pudimos hablar con los medios de comunicación, hacer entrevistas telefónicas y lanzar comunicados de prensa e incluso ¡hicimos un artículo en la revista Rolling Stone!
Conocía a muchos medios de comunicación americanos de los anteriores tours de Liverpool. Contacté con la mayoría de ellos mientras viajábamos por todo el país y se mostraron felices de participar en la promoción del proyecto de Strawberry Field. Un contacto de los medios de comunicación consiguió involucrar a MSNBC. Vinieron a Liverpool y pasaron un día paseando por el lugar y hablando con todos allí. Muchos de mis amigos americanos, de todo el país, se han puesto en contacto conmigo para decirme que han visto los programas en casa.
Mientras hablaba con todos sobre el increíble programa Steps-to-Work, en el escenario y fuera de él, debería haber mencionado el edificio de última generación Battlestar Galactica del siglo 25 que alberga el programa, en el lugar original del Salvation Army en Woolton, Liverpool.
El edificio es icónico, levantado en ese mismo espacio donde John buscaba refugio hace tantos años. Pero es el programa STW el que brilla con tanta luz. Me encantaría verlo implementado en todas las ciudades del Reino Unido… y en todas las ciudades de EE.UU. Desde que comenzó a funcionar el pasado mes de enero, ha sido perfeccionado y refinado para adaptarse a todos los individuos, con un éxito sobresaliente. Se puede poner en marcha desde en una cabaña Scout, a un aula de colegio, o el cobertizo de un jardín.
Tras mis charlas, en todos los teatros de Estados Unidos, padres, hermanos y abuelos me decían que tenían un miembro de la familia con dificultades de aprendizaje similares de leves a moderadas, al igual que nuestros estudiantes de SF en el programa STW y que no había nada para ellos. Esto no puede seguir pasando, todo el mundo tiene derecho a ser aceptado y sentirse bienvenido y útil en la sociedad.. y ser feliz,
Así que, Señor Minnick… Mark… tú has contribuido a mejorar esto, tan voluntariamente. Gracias por el viaje, los teatros, por la gestión de la USB, por ofrecerme un escenario precioso y por la buena compañía. No esperaba nada menos de ti.
Gracias, Steven, Mark, Brian, Craig y por último, pero no menos importante, Tony… Los Mersey Beatles. Todos habéis contribuido al tejido de este fabuloso programa.
Os saludo
con amor y agradecimiento
Julia xx